Chưa chính thức tung ra thị trường, nhưng các chip Core i7 sử dụng kiến trúc Nehalem đầu tiên đã trình diễn hết sức thuyết phục trong hầu hết các phép thử, cho thấy sức mạnh vượt trội tiền bối Core 2 và bỏ xa chip Phenom "hàng top" của AMD.

Bộ ba chip ra mắt đợt đầu bao gồm các chip lõi tứ Core i7 Extreme 965 cao cấp, Core i7 940 và Core i 920. Khác với chuyển đổi từ Pentium 4/Pentium D lên Core2, quá trình chuyển đổi từ Core2 lên Core i7 đòi hỏi phải thay đổi toàn bộ nền tảng do sử dụng Socket 1366 thay vì 775. Core i7 dựa trên nền tảng Socket 1366, Chipset X58 và bộ nhớ DDR3. Bộ điều khiển bộ nhớ tích hợp tỏ ra còn mạnh mẽ hơn cả giải pháp tương tự của AMD trên desktop. Thêm vào đó, khác với các chip Core 2 Quad, Core i7 lõi tứ có 4 nhân "thật", thay vì là 2 chip nhân đôi ghép chung.

Thử nghiệm của Tomshardware khẳng định Core i7của Intel hoàn toàn áp đảo đối thủ AMD: Core i7 965 Extreme vượt tới 2,6 lần so với Phenom X4 9950 BE "đỉnh" nhất của AMD hiện tại. Thậm chí, Core i7 cạnh tranh với chính các chip Core 2 về hiệu suất hoạt động. Công nghệ siêu phân luồng Hyper Threading trở lại sau một thời gian vắng bóng đóng góp khá nhiều vào kết quả ấn tượng này, đặc biệt khi phần mềm ngày càng tận dụng khả năng xử lý đa tác vụ tốt hơn. Tuy nhiên, các tay mê ép xung sẽ sớm mừng hụt do mọi CPU Core i7 tiêu chuẩn đều bị trang bị cơ chế tự giảm xung nhịp khi điện năng tiêu thụ quá cao, ngăn cản ý đồ "chích điện" để ép xung, ngoại trừ sản phẩm hàng top có giá .. 1000 USD.

Kết luận tương tự, một số website phần cứng uy tín khác như hothardware cho thấy các chip Core i7 mới thể hiện mạnh mẽ hơn cả các sản phẩm Core 2 hàng "top" như Core 2 Extreme QX9770 3.2 Ghz. Nền tảng chipset X58 phối hợp cùng Core i7 Extreme 865 tạo nên "con quái vật" có hiệu năng cao nhất cho tới thời điểm hiện tại. Guru3d khen ngợi hết lời khi cho rằng Core i7 920, với giá 284 USD thậm chí còn ... nhanh hơn QX9770 giá 1300 USD đang có mặt trên thị trường. Core i7 tiêu thụ khá nhiều điện năng khi hoạt động hết công suất, nhưng rất may lại biết "hà tiện" đến kinh ngạc khi ở chế độ nghỉ ngơi (Idle).

Khi Core i7 chính thức được tung ra thị trường vào cuối tháng này, giá của chip "đỉnh" Core i7 Extreme 965 sẽ ở mức 999 USD, core i7 940 giá 562 USD và Core i7 920 là 284 USD. Bo mạch chủ cấp cao trang bị chipset X58 tương thích cũng sẽ đòi hỏi các tay chơi công nghệ "chịu chi" ít nhất 25-300đô la, cùng bộ nhớ DDR3 đắt đỏ. Các chip Core i7 ban đầu đều là lõi tứ, trong khi chip 8 lõi được lên kế hoạch ra mắt trong năm tới. Dự đoán, với việc Core i7 trình làng, giá các chip Core 2 trên thị trường hẳn sẽ sớm giảm mạnh.

Theo Dân Trí